Schichtarbeit – Herausforderung für Körper und Seele

Etwa 6 Millionen Erwerbstätige arbeiten in Deutschland im Schichtdienst, meist in Wechselschicht. Schichtarbeit gibt es häufig in der Industrie (Hochöfen, Chemieanlagen, Automobilhersteller ...) oder im Pflege- und Dienstleistungssektor (Krankenhäuser, Verkehr). Schichtarbeit bedeutet, oft dann "schaffen" zu müssen, wenn andere frei haben, Freunde treffen, Geburtstag haben ... Neben der sozialen Herausforderung ist Schichtarbeit aber auch eine Gefahr für die körperliche Gesundheit ...

Die unregelmäßigen Arbeitszeiten (Frühschicht, Nachtschicht, Spätschicht) und die Arbeit zu allen (un)möglichen Zeiten (nachts und sonntags) können krank machen, denn der natürliche Bio-Rhythmus des Arbeitenden gerät völlig aus dem Gleichgewicht. Schichtarbeitende leiden häufig unter Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Bluthochdruck, Magenproblemen, Schlafstörungen oder Kopfschmerzen. Neueste Forschungen scheinen sogar zu belegen, dass Schichtarbeit krebserregend sein kann. 2007 ging ein Raunen durch die Arbeitsschutz-Welt, als die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC) Schichtarbeit als "wahrscheinlich krebserregend beim Menschen" einstufte. Beobachtet wurden sich häufende Fälle von Brustkrebs bei Frauen und Prostatakrebs bei Männern.

Während der Schichtarbeit ereignen sich auch mehr Arbeitsunfälle im Vergleich zu Unfallzahlen während "normaler" Arbeitszeiten.

Geregelt werden Bedingungen, erlaubte Dauer oder erforderliche Ruhezeiten für Schichtarbeitende im Arbeitsschutzgesetz (ArbSchG) und im Arbeitszeitgesetz (ArbZG), aber auch das Mutterschutzgesetz oder das Jugendarbeitsschutzgesetz können greifen. Im ArbZG finden sich außerdem alle möglichen Ausnahmen, die Arbeit zum Beispiel sonntags oder mit verkürzten Ruhezeiten erlauben. Hier sollte man genau hinsehen!